Historic cave in northern Israel with Mousterian and Natufian occupation.
מערת היונים בגליל העליון, ישראל, היא אתר ארכאולוגי חשוב מהתקופה הפלאוליתית התיכונה והתרבות הנאטופית. המערה שימשה למגורים לפני כ-250,000 עד 12,000 שנה. נמצאו בה כלי צור, קברים, ותחריטים על קירות. חפירות נוספות נערכו בשנים האחרונות לחשיפת ממצאים נוספים.
מערת היונים היא מערה קרסטית חשובה הממוקמת בגדה הימנית של נחל יצהר בגליל המערבי, ישראל. המערה שימשה כאתר ארכאולוגי פרהיסטורי עם עדויות להתיישבות אנושית לסירוגין החל מהתקופה הפלאוליתית התחתונה, לפני יותר מ-250,000 שנים, ועד לתרבות הנאטופית, כ-15,000 עד 11,700 שנים לפני זמננו. המערה כוללת שלושה אולמות שנותרו לאחר ששניים קרסו. חפירות ארכאולוגיות נערכו במערה מאז 1965, בניהול עופר בר יוסף ואיתן צ'רנוב מהאוניברסיטה העברית, ובהמשך על ידי חוקרים נוספים. במהלך החפירות נחשפו קברים עם שלדי אדם, חלקם קיבוציים, ובחזית המערה נמצאו קבורות משותפות של אדם וכלב. בנוסף, נמצאו חרוזים, תליונים, כלי צור, כלי עצם וכלי אבן. המערה שימשה בתקופות שונות, כולל התקופה המוסטרית, שבה נמצאו כלים בשיטת לבלואה, והתקופה הנאטופית, שבה התגלו מבנים עגולים עם רצפות מוכנות וכלי אבן ועצם. בשנת 2022 החלו חפירות מחודשות במערה בהובלת אראלה חוברס מהמכון לארכאולוגיה באוניברסיטה העברית. המערה מהווה עדות חשובה להתפתחות התרבותית והטכנולוגית של האדם הקדמון באזור הלבנט, ומספקת תובנות על אורח החיים של ציידים-לקטים בתקופות הפרהיסטוריות.
